龍生の写メ日記

あの頃、<br />

仲間たちと笑いあった日々の隅で、<br />

いつも少しだけ、距離を置いていた彼女。<br />

<br />

帽子がよく似合って、<br />

小柄な身体に、<br />

透けるような茶色の瞳。<br />

<br />

おとなしくて、<br />

けれどその瞳の奥には、<br />

誰も読めない深さがあった。<br />

<br />

気づけば会わなくなっていた。<br />

同じ場所で、違う方向を向くようになっていたから。<br />

<br />

それでも──<br />

季節が何度もめぐったある日、<br />

「久しぶりに遊ばない？」と、あの子から届いた一通のメッセージ。<br />

<br />

鼓動が跳ねた。<br />

予想もしてなかった名前が、画面に光っていた。<br />

<br />

会ってみると、<br />

彼女は変わらず彼女のままで、<br />

でも、大人びた雰囲気と洗練された仕草が<br />

無意識に僕の目を惹きつけていた。<br />

<br />

視線の隙間に、ふと香る色気。<br />

言葉の合間に滲む柔らかさ。<br />

指先の動きが、グラスの縁をなぞるたび、<br />

どこかくすぐられるような感覚があった。<br />

<br />

洒落た街のカフェで話すうち、<br />

彼女が今、経営者としていくつもの事業を手がけていることを知った。<br />

<br />

僕はまだ、会社という檻の中。<br />

その差は、想像以上に遠かった。<br />

<br />

でも、不思議と悔しさはなかった。<br />

<br />

夜になって入ったレストランで、<br />

彼女はワインを、僕は少し甘めのカクテルを頼んだ。<br />

<br />

グラス越しに見つめられたとき、<br />

ふと、肌の内側が熱を帯びた気がした。<br />

<br />

そのお酒は、<br />

子どもの頃にはわからなかった自由の味がした。<br />

ほんのりと、苦くて甘い、<br />

大人の夢みたいな味。<br />

<br />

彼女は、軽やかに笑っていた。<br />

決して誰かと比べず、<br />

自分の&ldquo;好き&rdquo;を信じて選び続けた人の笑顔だった。<br />

<br />

あの夜──<br />

僕の心に、<br />

誰にも気づかれず灯った火がある。<br />

<br />

「自分のまま、生きていいんだ」<br />

そう思わせてくれた彼女は、<br />

もしかしたら、<br />

夜に舞い降りた、帽子をかぶった自由の精だったのかもしれない。<br />

<br />

ほんのり甘く、でも確かに苦い&mdash;&mdash;<br />

そんな砂糖のような記憶を、僕に残して。